文中运用的说明方法及运用特点分析

　　本文是一篇通俗易懂的科普说明文，记叙、描写、说明浑然一体，并运用下定义、举例子、分类别、打比方等多种说明方法使文章严格遵循科学的原理，语言简洁、平实，浅显易懂，使人获得科学知识的同时，还能得到某种思想感情的陶冶和艺术上的享受。

　　(1)打比方：就是借助于打比方来说明事物。作用在于把陌生的事物，说成读者熟悉的事物，把深奥的事理说成浅显的事理。

　　在说明极光的形成原理时，作者用恰当的比喻，避免了枯燥的说明，使文章通俗易懂。

　　地磁场分布在地球的周围，被太阳风包裹着，形成一个棒槌状的腔体，它的科学名称叫做磁层。为了更形象化，我们打这样一个比方。可以把磁层看成是一个目大无比的电视显像管，它将进入高空大气的太阳风粒子流汇聚成束，聚焦到地磁的极区，极区大气就是显像管的荧光屏，极光则是电视屏幕上移动的图像。但是，这里的电视屏幕却不是18英寸或24英寸，而是直径为4000公里的极区高空大气。通常，地面上的观众，在某个地方只能见到画面的l/50。在电视显像管中，电子束击中电视屏幕，因为屏上涂有发光物质，会发射出光，显示成图像。同样，来自空间的电子束，打入极区高空大气时，会激发大气中的分子和原子，导致发光，人们便见到了极光的图像显示。在电视显像管中，是一对电极和一个电磁铁作用于电子束，产生并形成一种活动的图像。在极光发生时，极光的显示和运动则是由于粒子束受到磁层中电场和磁场变化的调制造成的。

(2)举例子：举例子是以具体的简单的事物说明抽象的、复杂的事物。它的作用在于把抽象的具体化，把复杂的简单化。

　　在古代，我国没有极光这个词，所以是根据极光不同的形状差异分别加以称谓，如叫作“天狗，刀星，蚩尤旗，开天眼，星陨如雨”等，它们大部分散落在史书的星象、妖星、异星、流星、祥气的记载中。

　　(3)分类别：分类别说明就是将被说明的对象，按一定的标准划分成不同的类别，一类一类地加以说明。分类别说明的作用在于理清头绪，具体说明。

　　毫不夸大地说，在世界上简直找不出两个一模一样的极光形状来，从科学研究的角度，人们将极光按其形态特征分成五种：一是底边整齐微微弯曲的圆弧状的极光弧;二是有弯扭折皱的飘带状的极光带;三是如云朵一般的片朵状的极光片;四是面纱一样均匀的帐幔状的极光幔;五是沿磁力线方向的射线状的极光芒。

　　(4)下定义：就是用简洁明确的语言揭示概念的内涵。

　　极光是天空中的一种特殊的光，是人们能用肉眼看得见的唯一的高空大气现象，它常常出现在南北半球的高纬度地区，主要是在南极区和北极区。