《荷塘月色》写于l927年7月。此时，正值“四?一二”蒋介石背叛革命之时。曾参加过五四运动的爱国知识分子朱自清，面对这一黑暗现实，他悲愤、不满而又陷入对现实无法理解的苦闷与彷徨之中。怀着这种孤独苦闷的心情，朱自清先生写下了《荷塘月色》这篇文章。

《荷塘月色》是现代抒情散文的名篇。文章借对“荷塘月色”的细腻描绘，含蓄而又委婉地抒发了作者不满现实，渴望自由，想超脱现实而又不能的复杂的思想感情，为我们留下了旧中国正直的知识分子在苦难中徘徊前进的足迹。

本文可分为三部分。
第一部分(1自然段)：交代夜游荷塘的缘起。第二部分(2～6自然段)：写夜游荷塘的心绪，并细腻地描绘了荷塘月色的朦胧。这部分又可分为三层。第一层(2～3自然段)写荷塘四周的环境和作者漫步荷塘时所产生的淡淡的喜悦和哀愁的矛盾心情。第二层(4～5自然段)写月下的荷塘和荷塘上的月色，字里行间流露出作者难得的片刻淡淡的喜悦之情。第三层(6自然段)写荷塘四周的月色。由于“热闹是它们的，我什么也没有”，淡淡的哀愁又袭上作者心头。第三部分(7～8自然段)：写夜游荷塘产生的联想，并以美景不能排遣哀愁与开篇的“心里颇不宁静”呼应，结束全篇。

写作特点：1．构思精巧，结构自然天成。文章由“这几天心里颇不宁静”破题，写夜游荷塘的缘起。接着以作者游踪为线索，写荷塘的小路、荷塘的外部、荷塘的内部、荷塘的静景、荷塘的动景，然后由荷塘而转写月色——由月光写到月影，从荷塘中的月色写到荷塘四周的月色。在写尽荷塘月色之后，神笔轻轻一荡，忽而联想一两千年前江南采莲的风俗，思接千载；忽而又以“今晚若有采莲人”拉回现实，引出一缕怀古思乡的幽情，“这令我到底惦着江南了”，一种淡淡的哀愁又袭上心来。赏月既不能排解心中苦闷，于是只好“推门”回家。这样便形成了为排解“不宁静”的心情，“带上门出去”夜游荷塘而又带着哀愁“推门”回家的自然天成的完美的艺术构思与和谐自然的整体艺术结构。
          2．善于抓住景物特征并能从多角度对景物进行描绘。荷塘月色是本文描绘的重点，其中荷叶、荷花又是其描绘的中心。写荷叶，从其“田田”的外形、“亭亭”的美姿、“舞女的裙”般的美的情态进行描绘；写荷花则从其“色”、“形”、“味”不同角度进行描绘。不仅如此，在写荷叶和荷花时，作者除了作静态的描写外，也作动态的描写，正因如此，作者笔下的荷叶荷花，才有那样妩媚多姿、馨香迷人、出神入化、妙不可言的艺术魅力。
          3．语言生动优美。本文作者十分讲究炼字，因此，一些平凡的字词，在作者匠心的安排下，常常产生一种神奇的美感和韵味。如：“月光如流水一般，静静地泻在这一片叶子和花上”，这个“泻”字，就将无形的月光化为有形之物，将静态的光化为流动之光。又如写杨柳的倩影，“像是画在荷叶上”的“画”字就用得出神入化：既突出了倩影的美，也巧妙地流露了作者的喜悦之情。
此外，巧用比喻和通感手法使本文语言更富生动性、形象性和艺术感染力，也是本文语言表现手法的一大特点。